其實跳舞不單只是手腳多俐落、腳舉多高、還是腰多軟？起初接觸舞蹈，孩子會覺得很不容易，因為舞蹈不是隨便學幾天就能上台的，舞蹈藝術是需要長年累積，消化吸收的。然而現代社會的速食文化，造就有些孩子先天條件雖好，卻不太願意花時間在舞蹈累積這區塊，但是舞蹈需要熬的時間太久了。
（兒時許慧貞領獎畫面 圖片來源：林寶惜）
（許慧貞兒時與母親合影於學生舞蹈比賽 圖片來源：林寶惜）
俗話說「台上一分鐘，台下十年功」，多數孩子面臨選擇或是挫折時，多數是自己先放棄，實屬可惜。舞蹈和很多能力不一樣，很多職業是在大學4年期間便可以學得的專業，每年人才倍出，容易被取代，而舞蹈是練功，穩扎穩打，按部就班，持續堅持方能出效果。舞蹈界常說：「堅持再堅持，而能不能撐下去更是關鍵!」因為我們都清楚，舞蹈不是隨隨便便練兩三年就能被取代的專業。
（許慧貞兒時於彰化縣學生舞蹈比賽＿梅花槍 獲國小組第二名 圖片來源：林寶惜）
（許慧貞兒時於歸仁國中第十四屆校慶演出個人舞 圖片來源：林寶惜）
（許慧貞團長與鄭秀雯老師於雲揚歸仁教室 圖片來源：林寶惜）
身體真實的舞感佯裝不來，累積多少功才能展現多少
身體真實，舞蹈更誠實，上了台身體有多少功就是多少功？你是無法在觀眾面前佯裝成很會跳的。孩子在教室看到大哥哥、大姊姊們的努力堅持不懈，不難發現成功需要累積，也能理解出沒有人能夠隨隨便便成功。其實舞蹈最好的進步方式就是在錯誤中學習、從糾正中改進，老師通常都是說你做錯了，例如方向錯了，位置錯了，重心錯了，角度錯了，速度錯了，而不是一味的稱讚。這也是為何大家常說的，學舞的孩子抗壓性比較高，因為孩子他必須誠實面對自己的身體，既要承認先天上的優劣，又要認同後天付出的多寡。無論是進步或退步，自身永遠要背負最大一線責任。
（飛揚民族舞團於2018法國孔佛朗第61屆國際民俗藝術節 圖片來源：許顯隆）
無須問學舞蹈要做什麼，透過舞蹈收益的事多到不可勝數
舞蹈能夠訓練身體的節奏感、敏捷度，維持標緻、苗條體態、增加自信。我就曾因為反應過快而成功避開危險，遠離災難，不僅毫髮無傷更是全身而退，當下腦海中只閃過一個念頭〜「還好我有學跳舞!」其實學舞蹈不必急著去想了解能得到什麼，這數十年來跳舞讓我充分了解自己的身體，不僅生產比一般人順利，受到醫生表揚，也維持了苗條體態，讓現在的我依然還能自信的站上國際舞台參與演出。舞蹈也讓我結交了世界友人，豐富了原本平凡的生活，感受友誼無國界的美好。因此，我實在想不出有什麼理由可以不繼續愛舞蹈？
（青訪會員與澳洲布里斯本市長合影於2019澳洲藝術節 圖片來源：青訪協會）
（許慧貞團長與青訪會員合影於2019澳洲藝術節 圖片來源：青訪協會）
（青訪協會理事長唐維敏教授頒發編舞感謝狀予許慧貞團長 圖片來源：青訪協會）
只要做好妥善的時間分配，文舞雙全並非天方夜譚
我最怕聽到家長告訴我，小孩子不能繼續學跳舞是因為成績退步，但我總是不理解？一個禮拜才來2天總共3小時的課程，怎麼會讓孩子的成績退步？我的職責是教她跳舞，讓她感覺快樂，擁有自信與美好。功課上的疑慮和舞蹈是絕對沒有直接的關係。我也教過許多功課非常優秀，舞也跳得很好的人，其實只要做好妥善的時間分配，想要兩全其美也不是天方夜譚，若家長們能夠從多重面向的考量來看待舞蹈才藝的培養，相信結果一定大不相同。
生命因舞蹈而多姿，生活因舞蹈而多彩
在整個教學的過程中，也發生過很多令人感動的事，尤其是家長們為孩子無怨無悔的付出，在這過程，我深刻看見了親情的價值與美好。一直都很珍惜能夠擁有這些同路人，更能因同一個夢想而過上如此豐富絢麗的生活。曾經在低潮時期問過自己，我是否能夠忍受完全脫離舞蹈的日子，三天後，答案是不行的，於是我釋懷了所有的艱辛與黑暗，將它化為更強大的動力，繼續前進。
（飛揚、名美、人舞、藝姿舞團合影於2018歸仁文化中心20週年慶 圖片來源：歸仁文化中心）
莫忘根本，忠實傳承
擔任僑委會海外文化教師是因緣際會，但當我真的實地走到國外去，我卻意外地被好多好多事情所感動。例如2015年的菲律賓，遇到一位27歲的學生和我說他早從3歲上課到現在，也就是他足足堅持了24年，當下的震撼無以言喻，愛跳舞的人在哪裡都是一樣的，正因為舞蹈而讓我們相遇，所以我更加珍惜這份感情。
（許團長獲頒2018年中華民國舞蹈學會第41屆舞蹈藝術獎＿飛鳳獎 圖片來源：許慧貞）
另一次是在美國鳳凰城，其實我有點驚訝，因為一般文化教學大多都是臺灣或是中國的孩子，但意外的是，在我眼前的400多人裡面我竟找不到10個華人學生，幾乎都是非洲、美國、墨西哥裔的後代。當我納悶他們為什麼要學中國傳統舞蹈的同時時他們也學了中國字、中國畫、舞龍、舞獅、扯鈴、打陀螺。才發覺其實這是連外國人都非常喜歡認同的文化，即便他們不是中國人、臺灣人，美的東西，到哪裡都是能引起共鳴的，而這層體認也讓我感覺使命感又更多了一些。
（美國德州達拉斯夏令營文化教學 圖片來源：許慧貞）
在美國澄縣，我也教了許多身體有缺陷的華人小孩，有身體矮小、有人缺了一隻手臂、也有聽不見的孩子，外國人的愛心令人動容，雖然自己有小孩，還是願意領養身體有缺憾的孩子，細心呵護他們成長茁壯。把孩子們送來學習中華文化是希望他們不要忘了自己的根，想要他們真正懂得中國字、中國語言，唯有懂得語言才能進而認同自己原有的文化。深深引起我反思，外國人都能有這樣進步的思維，那我們是不是更應該為自己的文化傳承貢獻一份心力嗎？
（美國橙縣中文學校文化教學 圖片來源：許慧貞）
「世上多途，我獨愛舞。」
盼在日後的歲月裡，依然能和所愛的大家一起快樂的輕舞飛揚。
（許團長與國際友人諾羋Noémie和馬修Mathieu合影於20019台南市 圖片來源：許顯隆）
撰稿：陳姿卉 2019.04.02